Постановщиком церемонии стал бразильский кинорежиссер Фернанду Мейреллиш ("Город Бога" о жизни фавел в Рио). Эта тема была отражена в церемонии — часть танцевального шоу прошла в декорациях, стилизованных под бедные городские кварталы.
После красочного шоу и парада спортсменов из 207 государств, а также команды беженцев, на трибуну "Маракана" поднялись руководитель оргкомитета Игр Карлос Нузман и Глава МОК Томас Бах.
Нузман на английском и португальском языках поблагодарил всех, кто помог организовать этот спортивный праздник. "Здесь будет написана история спортсменами, волонтерами и молодежью. Бразилия приветствует мир с распростертыми объятиями. Мы не бросаем наши мечты, мы никогда не сдаемся. Мы говорим "да" единству, миру и спорту. Рио готов написать историю", — заявил спортивный чиновник.