Прародителем Википедии принято считать Нупедию – проект энциклопедии на английском языке. Статьи для Нупедии писали ученые и люди из академической среды, основателями же были Ларри Сэнгер и Джимми Уэйлс. Именно они для ускорения пополнения энциклопедии 15 января 2001 года открыли сайт «Википедия».

Википедия получила свое название от используемой для ее реализации технологии «вики». В переводе с гавайского языка вики означает «быстро».

В 2001 году были запущены разделы на 13 языках, в данный момент в Википедии насчитывается более 270 языковых разделов. Объем Википедии постоянно растет, она входит в десятку самых посещаемых интернет-ресурсов мира.

Стать автором Википедии может любой человек. Вся информация редактируется и пополняется всеми желающими, окончательное же решение принимает сообщество. Википедия стремится к нейтральной точке зрения и старается опираться исключительно на факты, никаких эмоциональных перекосов и субъективных оценок. Изложенные факты должны подкрепляться достоверными источниками, что бывает, увы, не всегда. Читатель должен анализировать полученные знания и решать в каждом конкретном случае, стоит ли доверять Википедии целиком и полностью или же лучше проверить информацию по другим источникам.

Необходимо также обращать внимание на различные пометы, встречающиеся в текстах энциклопедии. Другими словами, нет ничего абсолютно совершенного, ошибки есть везде, и в целом Википедия – удобная и надежная энциклопедия, на сегодняшний день самая полная в истории человечества. Так что с днем рождения, «Вики»!