Чтобы обойти финнов (11) и завоевать последнюю путевку в четвертьфинале, Латвии требуется обыгрывать немотивированных швейцарцев.

После прошлогоднего чемпионата мира, когда сборная Швейцарии сенсационно дошла до финала, где и потерпела первое поражение (от хозяев ЧМ шведов), нынешний турнир команда проваливает. На старте минского ЧМ были 0:5 от россиян, далее последовали 2:3 от американцев, 3:4 от белорусов, 2:3 от финнов, а победы над немцами (3:2) и казахстанцами (6:2) уже не помогали альпийцам оказаться в зоне плей-офф. В случае победы над Латвией швейцарцы поменяют шестую строку на пятую, но не более того.

Как обыгрывать швейцарцев сборная Латвии знает. На сочинской Олимпиаде после 0:1 на групповом этапе, в 1/8 финала латвийские хоккеисты взяли реванш — 3:1.

На чемпионатах мира — статистика в пользу Швейцарии. Единственную победу над этим соперником сборная Латвии одержала в 2009-м в Берне (2:1), когда в итоге дошла до четвертьфинала. В 2004-м в Праге была ничья (1:1), в остальных шести случаях Латвия уступала, почти всегда — в упорной борьбе. В предыдущий раз на мировых первенствах команды встречались в 2010 году в немецком Маннгейме. В стартовой игре ЧМ-2010 швейцарцы взяли верх 3:1.

Против швейцарцев в состав вернется отбывший одноматчевую дисквалификацию нападающий "Баффало" Земгус Гиргенсон. Поэтому сборная сможет сыграть в оптимальном составе, хотя изменения в сочетаниях по сравнению с матчем против белорусов предвидятся. Также известно, что место в воротах займет Кристер Гудлевскис. Для него этот поединок стал четвертым в Минске.

На утренней тренировке в день игры занимались лишь пять хоккеистов вратарь Пунненов, защитники Марис Ясс и Янис Якс, нападающие Гиргенсон и Липсберг. В отсутствие главного тренера Теда Нолана и его помощника Тома Кулена занятие проводили Карлис Зирнис и Юрис Клоданс.

Основной вратарь швейцарцев — Берра (5 матчей, 14 пропущенных шайб), его сменщик — Дженони (играл только против россиян). Лучшим бомбардиром является защитник Роман Йоси — 6 (1+5) очков, у Бруннера — 5 (2+3) очков. Лучший снайпер команды — Холленштайн (3 гола).

по сравнению с Сочи-2014, во вратарской линии швейцарцев остался только Берра, а наибольшие изменения претерпела линия обороны — всего три игрока от олимпийского состава — это опытнейшие Йоси, Вебер и капитан сборной Зегер. В нападении тоже немало перестановок — только восемь человек осталось из февральской обоймы команды, которая в плей-офф тогда уступила дорогу сборной Латвии.

Главный тренер швейцарцев Шон Симпсон завершает многолетнюю работу со сборной: в новом сезоне он возглавит ярославский "Локомотив", за который в чемпионате-2013/14 выступали и два латвийских хоккеиста — Микелис Редлих и Янис Спруктс.

Если сборная Латвии выйдет в плей-офф с четвертого места, то, скорее всего, в четвертьфинале ей играть со сборной Канады. Гораздо менее вероятно, что Латвия сыграет в 1/4 финала со шведами.

Кстати

Предсказывать исход поединков будет подводный житель суровых морей краб Петрович, который обитает в минском Центре океанографии "Открытый океан". Петрович постарается предсказать исходы всех поединков чемпионата, кроме игр национальной сборной. К такому решению пришли попечители краба - дети, которые занимаются в центре и проводят с ним много времени.

Они считают, что краб Петрович - настоящий поклонник хоккея и нашей сборной, он будет за нее болеть и переживать, а поэтому не сможет быть объективным и станет подыгрывать белорусам. В поддержку белорусской сборной с Петровичем записали ролик, в котором оракул горячо поддерживает белорусских хоккеистов.