Многолетний труд двух рабочих групп ученых-палеонтологов из Европы и Америки на полуострове Юкатан (Мексика) в районе гигантского кратера, наконец, дал свои результаты - ученые доказали, что именно этот кратер был образован вследствие падения астероида на Землю, повлекшего за собой мел-палеогеновое вымирание. Это последнее за несколько миллионов лет массовое вымирание и положило конец эре динозавров, уничтожив 75% популяции живых организмов, и позволив развиться млекопитающим, что, в конце концов, привело к появлению человека.

Стоит отметить, что до этого существовало две самых популярных научных теории о массовом вымирании: падения астероида около 300 тыс. лет назад, и альтернативная теория об извержении мега-вулкана Шива у берегов Индии (сейчас числится за потухшими).

Однако более серьезное изучение кратера Чхиксулуба на севере Юкатанского полуострова показало, что 180 километровый кратер образовался при столкновении с астероидом, размер которого составлял около 15 км в обхвате. Высвобожденный энерговыброс был равен взрыву примерно в 2 миллиона раз большего, чем при взрыве водородной «Царь бомбы». В результате было поднято такое количество пыли, что солнце скрылось за грязными тучами на несколько десятков лет. Это привело к вымиранию больших животных и растений, а мега цунами от ударной волны полностью стёрли прибрежную флору и фауну.

Сейчас ведутся дискуссий относительно наиболее точной даты столкновения, которая может варьироваться в пределах 66 миллионов лет - ученые собираются установить время падения с точностью до 11 тыс. лет. Однако, достоверно известно, что после катастрофы жизнь на Земле подверглась полной перезагрузке. Тем животным и растениям, которые смогли пережить эту массовую катастрофу, и приспособится к новым обстоятельствам, было суждено заполонить всё освободившееся пространство - все живые существа которых мы можем видеть сегодня, являются дальними потомками тех, кто пережил этот судьбоносный день.

Сразу после публикации результатов исследований на ученых посыпался град критики, как в СМИ, так и в интернет-среде. Основным упреком в вину ученых ставится не только абсолютизация своей теории на фоне других доводов, но и с математической точки зрения неприемлемые расчеты мощи астероида при столкновении с земной поверхностью, при которой Земля должна была бы слететь со своей солнечной орбиты. Тем не менее, ученые геосреды пока ещё не собираются выступать со своими открытиями на научных конференциях.