Итальянцы – четырёхкратные чемпионы мира. Не многим удавалось достигнуть такого же результата и только одной сборной – превзойти (Бразилия). 1936, 1938, 1982 и 2006 годы стали золотыми для «Скуадры Адзурры». На ЧМ-70 в полуфинале в «матче века» была переиграна команда ФРГ, но на финал с бразильцами сил у итальянцев не хватило.
В 1990 году у себя дома стали бронзовыми призёрами, а в 1994 очередной неудачный финал против бразильцев. Конечно же, в ЮАР итальянцы приехали защищать свой титул. В отборочном туре Италия играла «не в свой футбол» и не впечатлила болельщиков. Парагвай же не радовал своих болельщиков крупными победами на мундиалях никогда. 1/8 финала – непреодолимый барьер для этой весьма сильной сборной.
В последние годы, парагвайской сборной руководит Херардо Мартино, благодаря которому футболисты пробились на ЧМ с 3-о места и показали очень добротную игру. На Парагвай была возложена серьёзная миссия – лишь две команды в стартовом матче обыгрывали действующих чемпионов – Аргентина сдалась в 1990 году Камеруну, а Сенегал переиграл Францию в 2002.
В этом матче Парагваю будет не хватать лучшего бомбардира отборочного турнира – Сальвадора Кабаньяса. В январе 2010 года он получил огнестрельное ранение в голову. Футболист уже выписался из больницы, но навряд ли сможет продолжить свою карьеру – медики ради его же безопасности не стали вынимать пулю из головы.
И матч начался..
Начнём с того, что впервые на этом мундиале во время матча лил дождь.
Итальянцы ринулись с места в карьер. Маркизо бил издали, но угодил в защитника, с головы Пепе снимает мяч защитник парагвайцев – Алькарас. Так продолжалось вплоть до середины тайма, пока парагвайцы приходили в себя от столь бурного старта.
Аурэлиано Торрес из убойной позиции бил в створ, но мяч не лёг на ногу и улетел в неизвестном направлении. Вера стрелял метров с 40, но получилось уж слишком неточно. И вот такими темпами итальянцы стали терять нить игры. И потеряли.
Кьеллини нарушил правила в 40 метрах от ворот Буффона, Торрес подал в штрафную, где Алькарас перевесив всех, включая опытнейшего Каннаваро, вогнал снаряд в правый дальний угол ворот. Парагвай – ликует!! Италия в шоке - 1:0. Спустя пару минут, ещё одна подача была проведена атакой парагвайцев, но защита Италии в этот раз не подвела.
После начала второго тайма ситуация немного изменилась. Закончился дождь и в воротах у Италии появился новый голкипер – Федерико Маркетти. И парагвайцы, почувствовав себя более уверенно, после изменившихся обстоятельств полетели вперёд. На 55-й минуте Вера приложился к «Джабулани», но тот лишь пролетел над правой «девяткой».
Итальянцы в свою очередь вспомнили о своём статусе и принялись нагонять: Яквинта накрутил на правом фланге защитника, но подачу сделать не сумел, вышедший на замену Каморанези мог отдать голевую передачу на Пепе, но вратарь парагвайцев оказался у мяча раньше. Впрочем, он недолго ещё смог сохранять свои ворота в неприкосновенности.
После подачи углового Вильяр промахивается мимо мяча, а на дальней штанге стоял Даниэль Де Росси, который и закатил снаряд в сетку. 1:1. Почувствовав в себе силы после забитого мяча, Италия ринулась в бой. Пепе сместился слева в центр и пробил, но, не смотря на это, не ошибся и кипер парагвайцев. Далее Мотоливо бил в ближний угол ворот Парагвая и хоть с трудом, но голкипер "вытащил" и этот мяч.
К концу матча Италия атаковала и чаще и опаснее, но вырвать победу так и не смогла. 1:1 – первая потеря очков действующих чемпионов.
Так же в этой группе вничью сыграли и сборные Новой Зеландии и Словакии – 1:1.
Программа телевизионных трансляций матчей Чемпионата