Итак, на ранних стадиях заболевания в мозге формируются скопления бета-амилоидного пептида. И, оказывается, ионы цинка играют не последнюю роль в образовании этих скоплений. Структура бета-амилоидных комплексов из мутантных пептидов более прочная и стабильная, чем в норме.

В исследовании ученых говорится: "Взаимодействие фрагмента пептида с ионами цинка привело к образованию стабильного комплекса, в котором две пептидные цепи оказались прочно скреплены двумя ионами цинка. Подобные биядерные структуры ранее не были описаны в мировой литературе. Важно отметить, что взаимодействие ионов металлов с бета-амилоидом обычно приводит к множеству разных конформаций пептидной цепи. Образующийся комплекс как бы "дышит", переходя от одной конформации к другой. В случае же с продуктом исследовавшейся мутации наблюдалась единственная конформация, позволившая с высокой точностью определить ее структуру методами ядерного магнитного резонанса".

Теперь можно начать работу над соединениями, блокирующими цинк-зависимую агрегацию бета-амилоида. Известно: уже запатентовано два соединения, способных на это. Эксперименты с грызунами показали их эффективность.