В бананово-лимонном Сингапуре царят чистота, безопасность и порядок: улицы утопают в зелени, а транспорт ходит по минутам. Живут здесь по строжайшим правилам.
В середине 90-х годов прошлого века американский подросток был приговорен сингапурским судом к тюрьме и порке розгами за порчу общественного имущества (за желание оставить свой след в истории страны при помощи граффити). С тех пор его участь разделили еще трое европейцев.
Сингапур называют «городом штрафов» из-за обилия строгих наказаний за незначительные, на наш взгляд, проступки. Например, за питье воды в метро вы заплатите штраф в 500 сингапурских долларов, за выкуренную в общественном месте сигарету или прогулку по квартире без одежды при открытых шторах - уже 1000. Переход дороги в неположенном месте обойдется полугодом заключения, а провоз жвачки на территорию страны годом тюрьмы.
Тем не менее, сами сингапурцы к своим порядкам привыкли и считают, чем строже наказание, тем реже вероятность повторения преступления. Поэтому Сингапур - один из самых чистых и безопасных городов мира.
Количество преступлений в стране минимально и совершается главным образом приезжими, не знающими, что за ними круглосуточно следят электронные глаза полиции. Обилие видеокамер, с одной стороны, гарантирует безопасность, а с другой делает известными все шаги жителей города. В Сингапуре ограничен доступ в интернет, а СМИ проходят ежегодную аттестацию государством. Туристам, чтобы избежать обвинений в разжигании ненависти, лучше вообще публично не обсуждать религию, расы и политику.
Уличная еда в Сингапуре дешевая и вкусная. Знаменитые фуд-корты разбросаны в ключевых точках по всему городу и состоят из 10–15 кафешек и общей зоны со столиками. Каждое кафе специализируется на местной (малайской, китайской или индийской) или иностранной (итальянской, турецкой, мексиканской и пр.) кухне. В случае сомнений следует вставать в самую длинную очередь и заказывать то, что берут местные жители: здесь знают толк в еде и после шоппинга походы по ресторанам являются главным развлечением.
Сингапурцы верят в равенство всех граждан, независимо от их национальности. Политика этнического уравнения особенно заметна при распределении социального жилья: каждый дом должен заселен представителями всех народов пропорционально их присутствию в стране. Поэтому в Сингапуре, в отличие от Малайзии, где расизм утвержден на государственном уровне, нет этнических районов. Маленькая Индия и Чайна-таун - это исторические достопримечательности, где работают, а не живут.
Сингапурцы меняют автомобиль каждые 10 лет. Желая решить проблему пробок, местное правительство пытается пересадить граждан на общественный транспорт. Для этого в городе введен ряд законов, делающих содержание автомобилей чрезвычайно дорогим удовольствием. Налоги и парковки неимоверно высоки, а еще владельцы транспортных средств обязаны иметь сертификат на вождение (не путать с водительскими правами), стоимость которого приближается к цене автомобиля. Сертификат этот требует продления через 10 лет, поэтому сингапурцам легче приобрести новый автомобиль.
Сингапурцы измеряют успех в деньгах. В большинстве своем они являются потомками китайских переселенцев, поэтому в том, что касается денег и благополучия, они полностью усвоили менталитет Поднебесной. Мерилом успешности для них является правило пяти «си»: обладание кредитной картой (credit card), машиной (car), клубным членством (club membership), наличными (cash) и жильем в благоустроенном комплексе — кондоминиуме (condominium).
При этом ездят за продуктами за границу. В связи с недавним падением курса ринггита Малайзия подешевела для сингапурцев ровно в три раза. Поэтому граждане города-государства не жалеют времени для того, чтобы пересечь границу и сделать необходимые покупки в ближайшем городе Джохор-Бару. В Малайзию ездят и за дешевым сервисом, чтобы помыть машину, заправиться топливом, сделать прическу и массаж.