Свою приветственную речь Хагит Бен-Яков начала с того, что она в Латвии всего несколько месяцев, а визит в Даугавпилс – это ее первая официальная поездка за пределы нашей столицы. Она также выразила уважение Жанне Кулаковой за то, что та была единственным мэром из Балтийских стран, которая посетила международную конференцию мэров в Израиле в этом году. Стоит отметить, что общее количество делегатов со всего мира составило всего 37 человек, так что поездку действительно можно считать уникальной. Другое дело, конечно, что многие налогоплательщики, за счет которых эта командировка состоялась, весьма неоднозначно оценивают подобную трату бюджетных средств ради сомнительных результатов.
Когда слово в разговоре с послом Израиля в Латвии взяла Жанна Кулакова, она пояснила, что главным итогом поездки стало то, что «о нашем городе слышно на самом высоком уровне». Она также указала, что нам есть, чему поучиться у Израиля, и одним из главных таких моментов является забота о жителях страны. Мэр Даугавпилса провела аналогию между технической подкованностью израильтян в вопросах обеспечения безопасности населения и нашим проектом по установке пяти десятков камер видеонаблюдения в центре города. По словам Жанны Кулаковой, израильские специалисты даже обещали ей приехать в Даугавпилс, чтобы дать консультации по части видеонаблюдения, если только это понадобится.
Хагит Бен-Яков подтвердила, что специалисты из ее страны будут рады оказать всестороннюю поддержку, но все же указала, что вопрос безопасности в Израиле – это намного более актуальная тема, чем в Латвии, и только видеонаблюдением здесь не обойдешься. «Буквально вчера было выпущено 60 ракет по мирному населению на юге нашей страны. Около миллиона жителей в этом регионе находятся под угрозой ежедневно», – констатировала посол Израиля.
Говоря о других темах, дипломат отметила, что приехала в Даугавпилс, чтобы увидеть, чем мы тут занимаемся, и оценить, в чем посольство Израиля может помочь. Госпожа Бен-Яков рассказала, что в этом году отмечается 20-летняя годовщина активных дипломатических связей между Латвией и Израилем, и одним из главных своего рода подарков нашей стране от израильской стороны будет открытие в Риге IT-инкубатора, в котором поддержку и консультации смогут получить начинающие бизнесмены в сфере информационных технологий. Учитывая специфику сферы, воспользоваться услугами инкубатора смогут не только жители Риги, но и резиденты других городов Латвии посредством Интернета. Таким образом новые возможности появятся, например, и у даугавпилсских молодых компьютерщиков. Мэр Даугавпилса, в свою очередь, отметила, что во время визита в Израиль она была приятно удивлена тем, что на родине госпожи Бен-Яков не боятся на государственном уровне применять самые последние научные и технологические разработки и достижения.
Презентуя Даугавпилс израильскому дипломату, руководство города особое внимание уделило сотрудничеству с местной иудейской религиозной общиной. Так, Жанна Кулакова рассказала, что в сентябре планируется установить мемориальную доску на Гриве, где родился первый израильский раввин Кук.
Есть план также по установлению некоего памятного знака на месте бывших еврейских кладбищ в районе 13-й и 15-й средних школ. Хонон Шперлинг рассказал дипломату, что решение о закрытии этих кладбищ было очень скорым, так что многие не успели перезахоронить своих родственников. Хагит Бен-Яков не могла скрыть удивления, когда узнала, что были времена, когда население Даугавпилса на 70% составляли евреи. Сегодняшний Даугавпилс более пестр по своему национальному составу, а вот количество проживающих здесь евреев меньше 2%. Тем не менее мэр заверила посла Израиля в Латвии, что в нашем городе будут бережно хранить память о тех страницах истории, которые связывали Даугавпилс с этим народом. К тому же сейчас город пытается привлечь к себе международное внимание именно благодаря славе некогда живших в нем евреев. Это и экспрессионист Марк Ротко, и король танго Оскар Строк, и актер Соломон Михоэлс.
Хагит Бен-Яков призналась, что ей самой очень нравится заниматься вопросами культуры, однако она не преминула возможностью задать вопросы и на более бытовые, приземленные, темы. Например, она посетовала на состояние трассы Рига-Даугавпилс, по которой ей пришлось добираться в наш город. На это замечание у мэра уже был готов ответ о будущем даугавпилсском аэропорте, только вот на этот раз Жанна Кулакова уже не стала называть каких-либо даже ориентировочных сроков начала работы этого объекта. Как известно, в сентябре в Брюсселе будет решаться принципиальный вопрос о выделении европейских денег на этот проект…
Госпожа Хагит Бен-Яков также заинтересовалась инвестиционным форумом, который впервые прошел в городе прошлой весной, пожелала видеть список представленных на нем делегаций и уже получила приглашение на аналогичное мероприятие в сентябре текущего года.
На память о нашем городе мэр подарила послу Израиля пакет сувениров, среди которых был даугавпилсский черный бальзам.