Перед этой игрой главному тренеру Марьяну Пахарю пришлось внести некоторые коррективы в состав.
На одной из последних тренировок травмы получили Оскар Клява и Игорь Козлов. Операция предстояла Артуру Зюзину, а Виталий Максименко отбывал дисквалификацию. Не смог отправиться с командой и даугавпилчанин Артем Руднев. Как пояснил Марьян Пахарь, и об этом уже писала газета «СейЧас», Артем ожидает рождения ребенка и должен быть с семьей. Но, как позже проинформировал клуб Руднева «Кельн», футболисту необходимо было сделать небольшую операцию на пазухе носа.
У швейцарцев также были потери: не смогли сыграть Рикардо Родригес, Эрен Дердийок, Денис Закария, Брайль Эмболо и Валон Бехрами. Тем не менее явным фаворитом была Швейцария. Сборная этой страны до матча с Латвией одержала четыре победы, в том числе и над Португалией (2:0), в то время как Латвия на выезде вымучила единственную победу над аутсайдером группы Андоррой (1:0). Во вторых, швейцарцы играли дома.
Как и предполагалось, хозяева поля с первых же минут встречи захватили инициативу и большими силами пошли вперед. О большом преимуществе швейцарцев сами за себя говорят цифры: владение мячом 63% у швейцарцев против 37% у Латвии; удары по воротам – 15 (в створ – 7) у Швейцарии против 5 (1) у Латвии. И кто знает, как бы закончился матч, если бы не удачная игра голкипера Андриса Ванина, кстати, играющего в швейцарском «Цюрихе». Правда в Первой лиге.
Швейцарцы создали голевой момент уже на первых минутах, когда промахнулся Харрис Сеферович. Латвия у ворот соперника оказалась на 12-й минуте, заработав угловой. Но до удара дело не дошло – Ян Зоммер выбил мяч из штрафной кулаками.
Через 8 минут сборная Латвии создала, пожалуй, самый опасный момент у ворот хозяев, но после острой передачи Валерий Шабала не дотянулся до мяча. Еще чуть позднее в стенку сыграли Давис Икауниекс и Валерий Шабала. Но пока Икауниекс искал возможность для удара, Фабиан Шер увел от него мяч.
А швейцарцы создавали один опасный момент за другим. Но на этот раз четко играла защита латвийской команды. Таким образом, первые 45 минут завершились без взятия ворот.
В начале второго тайма великолепный момент открыть счет не использовал Джердан Шакири, вышедший один на один с Ваниным, но ударил прямо во вратаря. Хозяева продолжили наседать на ворота латвийской сборной и своего добились. На 66-й минуте вышедший на замену Йосип Дрмич головой результативно замкнул навес в штрафную. После этого Дависа Икауниекса на поле сменил Денис Ракель, а затем вместо полузащитника Артиса Лаздиньша в игру вступил Владислав Гутковский.
Надо заметить, что сборную Латвии снова подводили неточные передачи. Швейцарцы же чуть не забили второй гол, однако Блерим Джемайли пробил мимо ворот.
– Результат на табло. И он закономерный, Швейцарцы выиграли вполне заслуженно. Мы, к сожалению, с такими командами не готовы играть все 90 минут. Были эпизоды, когда я был доволен игрой команды. В целом не могу сказать, что это была плохая игра с нашей стороны. Обидно, что проиграли. В раздевалке никто не был доволен. Но мы понимаем, с кем и где играли. Понравилась игра в первом тайме. Контролировали мяч, не боялись играть. Это создавало определенные проблемы сопернику. После забитого гола швейцарцы немного сели, но, как я уже говорил, мы не готовы играть на высоком уровне все 90 минут – не у всех футболистов хорошая физическая форма. Некоторые не играют в своих клубах, а у футболистов Высшей лиги (Латвии. – Прим. авт.) был тяжелый переход от искусственного на естественное поле. За четыре дня можно что-то изменить, но мы не волшебники. Не могу сказать, что Швейцария чем-то сильно удивила. Они играли в ту игру, которую мы знали и проанализировали. Если бы на их стороне была фортуна, счет был бы и 3:0. Но нам было что противопоставить. Такие команды, как Швейцария или Португалия, в матчах с нами всегда будут создавать голевые моменты, с этим ничего нельзя поделать. В отдельных эпизодах наша команда хорошо действовала в нападении, но забить не удалось, – прокомментировал матч главный тренер сборной Латвии Марьян Пахарь.
Главный тренер сборной Швейцарии Владимир Петкович остался не очень доволен результатом матча.
– Мы должны были выигрывать с большей разницей, но команда проявила терпение и заслужила победу в целом. Во втором тайме мы проявили больше настырности, были более точны и, к счастью, цели добились. Квалификация будет очень интересной до самого окончания. Мы хотим удержать свое лидерство, но какими бы ни были фантастические пять побед, сделана еще только половина дела, – заявил Владимир Петкович.
Во вторник, 28 марта, сборная Латвии в Тбилиси в товарищеском матче потерпела сокрушительное поражение от Грузии – 0:5. После матча главный тренер латвийской команды Марьян Пахарь так и не смог объяснить, почему команда попросту не играла. В то же время он заявил, что Федерации футбола Латвии, видимо, придется искать нового главного тренера для национальной команды. На позорно проигранном матче присутствовал президент Латвии Раймонд Вей-онис, находящийся с официальным визитом в Грузии.
Молодежная (U-21) сборная Латвии (тренер Дайнис Казакевич) провела международный турнир в Вильнюсе. В первом матче латвийская команда выиграла у сверстников из Белоруссии – 4:3. В составе «молодежки» выступают воспитанники даугавпилсского футбола вратарь Владислав Куракин, защитники Антоний Черномордый, Виктор Литвинский (все – «Рига») и полузащитник Владислав Федоров («Метта/ЛУ»). Во второй встрече товарищеского турнира молодежных (U-21) команд прошедшего в Каунасе, сборная Латвии уступила Литве – 0:3. Тем самым латвийская команда осталась на последнем месте по разнице забитых и пропущенных голов. Обращает на себя внимание, что латвийская «молодежка» в двух матчах пропустила 6 (!) голов.