Студенты полюбопытствовали, сколько сородичей Д.Стила проживают в нашей стране. Как оказалось, официальной статистики нет.Однако Джордж, судя по личным наблюдениям, предполагает, что в Латвии живёт около 500 афроамериканцев, это с учётом бизнесменов, приглашённых специалистов, например, футболистов. Одни выбирают Латвию как временный пункт по направлению в другую страну, другие – приезжают сюда работать.

 

Характеризуя местное население, афроамериканец отмечает сдержанность латвийцев. «Я не вижу страсти в людях. Я вижу эмоции, а вот настоящего пыла по поводу семьи, друзей, страны мне не приходится наблюдать», - подмечает Д.Стил.

 

Несмотря на многолетнее проживание в Латвии, для Джорджа по-прежнему остаётся непонятным такой элемент латышской культуры как kapu svētki.По словам Д.Стила, ему трудно понять, как могут объединяться слова svētki (праздник) и kapi (кладбище). Также если другие традиционные для населения праздники, такие как Лиго или День имени, вполне понятны для афроамериканца, то связь местной культуры с празднованием Halloween и Дня Св.Валентина выглядит странной.

 

Во время беседы студенты затронули и болезненные для латвийского общества темы. На вопрос об отношении афроамериканца к шестию легионеров, Д.Стил отметил, что демократия позволяет высказывать разные взгляды, с которыми нужно уживаться. «Я видел шествие, возложение цветов к Памятнику Свободы. Лично с участниками шествия я никогда не сталкивался. Считаю, что в Латвии проблема в диалоге, которого нет...», - сказал Джордж.

 

В свою очередь, говоря о русскоязычном населении, Д.Стил отметил, что все жители - латвийцы. Разница лишь в том, что для части жителей родной язык русский. Для другой – латышский. В данном вопросе доминирует принадлежность к стране. Например, в США живут афроамериканцы, еврейские американцы, русские американцы...Своих детей он также считает латвийцами,у которых есть связь с Америкой.

 

Кстати, по признанию Д.Стила, в Латвии расизм прогрессирует в большей степени, чем в США. Ему приходилось встречаться с неонацистами, быть битым.

 

«Существуют разные модели демократии – социальная демократия, экономическая... Латвия только в поиске своего пути. Говорить здесь о демократии ещё рано, поскольку по-прежнему многие оглядываются на прошлое, не решена проблема с русскими», - считает афроамериканец. Ситуацию в России он назвал квазидемократией, что задело одного из студентов, приехавшего в Даугавпилс из этой страны. Объясняя своё мнение, Д.Стил заметил, что на его взгляд, в демократической стране не убивают, люди не исчезают, жители не бояться шутить о политиках, проходят честные выборы. «Я этого не вижу в России», - сказал афроамериканец.