Еще до официального объявления латвийского флагоносца на открытии Олимпиады в Сочи было определенно ясно, что государственный флаг будет доверен либо четырехкратному обладателю Кубка мира по скелетону Мартину Дукурсу, либо Сандису Озолиньшу. И то, что эта честь была доверена именно Сандису, практически не для кого не стало сюрпризом. Ну, разве что для самого Сандиса, который на этот счет заметил, что это не было его решением и все, что говорилось ранее, было не уровне слухов и сплетен, в которых он лично участвовать был не намерен.
- Это будет не только символический момент в моей карьере, но и важный момент в моей жизни. Увидев эмоции доктора Яниса Квепса, когда было названо мое имя, я понял, что не осознаю истинное значение этого события, - отметил Сандис Озолиньш.
- Сандис Озолиньш – пример сотням и тысячам молодых хоккеистов тому, что рвением, азартом и любовью к своей работе можно достичь самые высокие цели, сокровенные мечты. Это пример, который учит, и в тоже время заставляет задуматься о светлых и темных сторонах профессионального спорта, в котором себя может проявить только очень сильная личность, - прокомментировал решение должностных лиц генеральный секретарь Латвийского олимпийского комитета и руководитель Латвийской олимпийской команды в Сочи, олимпийский вице-чемпиона по академической гребли московской Олимпиады 1980 года Жорж Тикмерс.
Для Сандиса Озолиньша это будут третьи Олимпийские игры в карьере хоккеиста. До этого он участвовал в Олимпиаде 2002 года в Солт-Лейк-Сити (США), где сборная Латвии заняла 9-е место, и в Турине (Италия) - 12-е место.
Сандис Озолиньш единственный латвийский хоккеист, которому довелось выиграть самый престижный трофей мирового клубного хоккея – Кубок Стенли. Он стал обладателем Кубка вместе с «Колорадо Эвеланш» в 1996 году. Тогда он играл вместе с такими звездами мирового хоккея как Патрик Руа, Клод Лемье и другими. За свою НХЛовскую карьеру Озолиньш успел поиграть в разных клубах; 7 раз играл в матчах «Всех звезд», номинировался на звание лучшего защитника лиги. Ему принадлежат рекорды, записанные в историю «Сан-Хосе Шаркс» и «Колорадо Эвеланш». Был самым высокооплачиваемым спортсменом Латвии. После завершения карьеры в НХЛ, вернулся в Европу. Играл за рижское «Динамо» в КХЛ, потом перешел в «Атлант». В межсезонье вернулся в Ригу. В этом сезоне за «Динамо» провел в регулярном чемпионате КХЛ 46 игр, в которых забросил 4 шайбы и сделал 21 голевую передачу (коэффициент эффективности +1).
