Как удалось узнать «Граням», Кубок Гагарина уже побывал на родине других зарубежных легионеров московского «Динамо» - в Чехии, Словакии и Финляндии. Затем порадовал фанов в городах и весях России и наконец добрался до Риги. Трофей горделиво красовался в торговом центре Elkor Plaza. Полюбоваться на символ победы пришли несколько сотен. Получился настоящий праздник для болельщиков и подрастающего поколения – учащихся хоккейных школ. Они могли фотографироваться с трофеем и своими кумирами. Многие брали у звезд автографы.

 

- Мы никогда не забываем наших болельщиков, - подчеркнул Олег Знарок. - Уверены, в Латвии болельщиков московского "Динамо" немало. Нам особо приятно, что латвийский контингент в "Динамо" постоянно растет. Недавно к нам пришел Мартиньш Карсумс. Сильный игрок, выигрывающий все единоборства, с хорошим броском, умеет бороться перед воротами. Что касается Кубка Гагарина, конечно, большая честь его представлять. И делаем мы это по большей мере даже не для болельщиков, а для молодой поросли – ребят, занимающихся в хоккейных школах. Это – наше будущее.

 

Мнение разделяет Харий Витолиньш, он подчеркнул, не важно, кто в какой команде играет и кто кого тренирует. Кубок Гагарина – трофей, за который борется и рижское «Динамо», у каждого есть шанс его взять.

 

Отвечая на вопрос «Граней», есть ли планы завоевать Кубок Гагарина в третий раз, Знарок и Витолиньш ответили, мол, почему бы и нет. В составе команды хоккеисты, которые играли в трех финалах и выиграли два Кубка Гагарина. Они не только звезды, но и командные игроки. Это очень важно для московского «Динамо», состав которого комплектуется не только по профессиональным данным, но и с учетом характера ребят.

 

- Второй раз выиграть было гораздо труднее, - признался Харий Витолиньш. - Сперва нас не оценили до конца. В этом сезоне против нас играли уже, как против чемпионов. Причем, был задействован не только моральный аспект, но и материальный стимул. За победу над московским «Динамо» обещали двойные премии, но мы справились. Справедливости ради стоит отметить, в какой-то степени помог локаут: игроки НХЛ приехали в КХЛ. Это сразу же подняло планку, местные хоккеисты старались не отставать и подтягивались к этому уровню.

 

«Грани» побеседовали с юными хоккеистами, которые пришли посмотреть на Кубок Гагарина и сфотографироваться с легендарными тренерами.

- Это просто фантастика! – делится впечатлениями 10-летний Володя. – В хоккей играю с 7 лет, конечно, мечтал увидеть Знарка вживую. И вот он – стоит перед нами, говорит нам вроде бы известные, но такие важные вещи.

 

- В хоккей играю 4 года, мечтаю связать свою судьбу с этим видом спорта, - рассказывает 8-летний Карлис. – Быть здесь, видеть Кубок Гагарина, стремится попасть в профессиональную команду – это здорово.

 

Необходимая справка

 

Кубок Гагарина - переходящий главный приз КХЛ, разыгрывался уже пять раз. Дважды его завоевывал "Ак Барса" (Казань), один раз уфимский "Салават Юлаев", последние два года - московское "Динамо".

 

Кубок сделан из серебра 925-й пробы, снаружи позолочен. Его вес – 19 кг, объем около 12 л. С одной стороны его украшает изображение Юрия Гагарина и летящая комета, с другой – хоккеист. По кругу трофея расположены маленькие шайбы, где выгравированы имена команд-победителей. На днище кубка изображена эмблема КХЛ.