Случилось это в четвертом круге соревнования серии «Мастерс 1000» в американском Индиан-Уэллсе. Юрмалчанин прилетел сюда из расположенного на Атлантическом побережье Флориды курортного городка Делрей-Бич, где выиграл свой третий в биографии и первый после длительного перерыва турнир АТР. Начало калифорнийского выступления Гулбиса сложилось как нельзя лучше. Преодолев квалификационный раунд (6:7 (5:7), 6:2, 6:4 в игре с американцем Кристианом Харисоном и 6:1, 3:6, 6:2 в поединке с бельгийцем Оливером Рохусом), он вышел в основную сетку, продолжив победную поступь и там.

Сначала был обыгран 34-й номер рейтинга АТР испанец Фелисиано Лопес - 6:3, 6:2, далее 9-я ракетка мира серб Янко Типсаревич (с ним Эрнест справился за 47 минут) и итальянец Андреас Сеппи, пребывающий на 20-й строке ранжира – 5:7, 6:3, 6:4.

За право выхода в четвертьфинал Гулбис спорил с Надалем. Знаменитость отсутствовала на кортах 8 месяцев, залечивая травму ноги и теперь начинает неверстывать упущенное. Пока он далек от своей лучшей формы и Гулбис вполне мог навязать ему борьбу. Получилось это только в первой партии, после чего класс испанца взял свое. Надо заметить, что это был пятый поединок Гулбиса и Надаля, который как и предыдущие вновь принес успех оппоненту латыша. И еще. Эрнест провел 14 игр за 19 дней и конечно же устал. Однако до начала следующего соревнования – такого же «Мастерс 1000» в Майами еще есть время и можно немного отдохнуть.