Музей природы Латвии назвал животным наступившего года рептилию медянку обыкновенную. Змея эта абсолютно не опасна для человека. Она редко встречается в Латвии: есть достоверные факты ее обитания в 30-ые годы прошлого века в северных районах Курземе, дальнейшая информация достаточно противоречива.
Специалисты Латгальского зоосада не имеют научных подтверждений обитания медянки обыкновенной в Даугавпилсском крае, хотя жители края сообщали, что видели этих змей.
Медянка обыкновенная занесена в Красную книгу всех балтийских стран, в Европе она включена в так называемую «группу риска», куда входят животные, которые могут вообще исчезнуть из живой природы.
Латгальский зоосад участвует в проекте LIFE Herpoto Latvia, способствующем охране и распространению рептилий и земноводных. Среди них есть и медянка обыкновенная.