Рига поставила очередной рекорд по убыли населения. По последним данным, приведенным в соцсетях экспертом Латвийской конфедерации работодателей Янисом Херманисом, по состоянию на 1 июля количество жителей литовской столицы достигло 605 270 человек. Это всего на 3 (!) жителя меньше, чем в Риге.

Это значит, что очень скоро, буквально на днях, столица Латвии утратит свой статус лидера Балтии по числу жителей, который оставался за ней на протяжении многих десятилетий. Ведь Вильнюс (как и Таллин) демонстрирует устойчивую тенденцию к росту. Тогда как у нас — противоположная картина.

Начиная с 2017 года число жителей в столице (которое в 1990 году уверенно стремилось к миллиону) неуклонно снижается. Лишь в 2022 году эту тенденцию ненадолго остановил приток украинских беженцев, что не повлияло в целом на общую картину. Рига – вымирает. Прогнозы неутешительны. Согласно недавнему исследованию, к 2050 году население столицы может сократиться еще на 100 000.

Главная причина – естественная убыль населения по причине высокой смертности и крайне низкой рождаемости. А также — интенсивный миграционный отток, начавшийся тридцать лет назад. Люди уезжают из Риги (и со всех регионов Латвии) в поисках лучшей жизни и социальных гарантий. Голосуют ногами, как говорится, против политиков, которые неуклонно повышают благосостояние себе, не интересуясь, как выживает народ.

Между тем, более 60% ВВП страны создается в Риге и ее окрестностях. И если воспринимать Латвию как автомобиль, а Ригу — как его двигатель, то можно с прискорбием констатировать, что мощность нашего мотора упала до уровня электросамоката.

По статистике, один рижанин в среднем платит за год в городской бюджет 1550 евро налогов. И чем меньше жителей, тем меньше получает казна, а значит у столицы не остается шансов на развитие.

В целом ситуация с демографией ничуть не лучше и по всей стране. По обнародованным сегодня данным ЦСУ, за первые пять месяцев этого года в Латвии было зарегистрировано 5309 новорожденных, что на 10,9%, или 648 младенцев, меньше, чем в соответствующем периоде 2023 года. То же касается и браков: зафиксировано существенное снижение. За первые пять месяцев латвийцы заключили 2389 браков, что на 15,8%, или 449 браков, меньше, чем за тот же период прошлого года.

Так что будущее смутно и неопределенно. Власти Риги, конечно, могут на это возразить в духе - «а кому легко?». Но почему тогда в Вильнюсе и Таллине, где проблемы — те же, число жителей не уменьшается, а наоборот растет?