“Екабпилс больше нельзя назвать городом хороших перемен, каким он славился раньше. Глава города оправдывается тем, что он не может ограничить этот вид предпринимательской деятельности. Почему самоуправление нашего города так бессильно? (…) Наше предложение – закрыть все Эльдорадо и Фениксы. Если Салцевичу так хочется, пусть оставит себе один зал, куда иногда сможет заглянуть.

Город хороших перемен тонет в притонах, здесь убивают хороших, невиновных людей. Если не было бы этих залов, человек был бы жив”, - возмущается одна из жителей Екабпилса Рута. Из неофициальных источников известно, что мэр Екабпилса Леонид Салцевичс иногда и сам заглядывает в игорные залы.

“В Екабпилсе существует 13 мест, в которых разрешено заниматься азартными играми. По экономическим причинам некоторые игорные залы закрылись, и на данный момент работают только 8, что всё равно слишком много для небольшого города”, - признается депутат думы и предприниматель Айгарс Нитишс.

Директору Административного департамента Гунтару Гогулису и Юридической службе самоуправления поручено до 17 февраля подготовить предложения, что дума может сделать на данный момент и что можно предложить изменить в законах на законодательном уровне, чтобы уменьшить негативное влияние игорного бизнеса на общество.

Как отмечает А. Нитишс, в настоящее время законы таковы, что очень легко разрешить открыть игорный зал, а закрыть его - крайне сложно. Нитишс предлагает установить на законодательном уровне, чтобы инкассация производилась каждый день для того, чтобы не накапливались большие суммы, которые могут привлечь преступников. Также государство могло бы определить критерии для количества игорных залов, например, в соотношении с количеством жителей в городе.

Председатель Екабпилсской думы Л. Салцевич рассказал, что уже в 2009 году пытались запретить открытие очередного игорного зала, организовав общественное обсуждение, в результате которого большая часть населения высказалась против. Однако предприятие SIA Joker Ltd оспорило решение в суде, а также в Министерстве регионального развития и по делам самоуправлений, где чиновники признали, что согласно законодательству самоуправление не может мешать данной предпринимательской деятельности.

Как отмечает мэр Л. Салцевич, в виде налогов, которые следует платить за каждый игровой автомат, самоуправление Екабпилса в год получает 65 000 латов. “Я готов, и это наша обязанность – вернуться к этому вопросу. Если существует хотя бы малейшая законная возможность, запретим этот бизнес в Екабпилсе, если нет – будем способствовать изменениям в законодательстве”, - заявил мэр Екабпилса.