Практически любые финансовые проблемы наши власти давно решают с помощью денежных заимствований, с завидным постоянством одалживая у международных кредиторов миллионы и миллиарды евро. Эта сумма год от года растет, как снежный ком, и похоже скоро станет вовсе неподъемной.

В цифрах эта тенденция выглядит так: если в 1998 году при правительстве Вилиса Криштопанса наш внешний долг составлял жалкие полмиллиарда, то к концу этого года он перевалит за 19 миллиардов евро. Как говорится, почувствуйте разницу...

А ведь долг надо обслуживать, выплачивая проценты. И тут динамика тоже налицо: если в 2021 году мы заплатили в качестве процентов 223,2 миллиона евро, а в нынешнем году отстегнем 362,2 миллиона евро, то в следующем, по прогнозам Минфина, обслуживание долга обойдется нам в сумму более 507 миллионов евро.

То есть одни только проценты обойдутся нам чуть больше, чем весь внешний долг страны при Криштопансе.

А что с погашением самой суммы заимствований? Там вообще – швах. Согласно графику выплат, в 2025-м мы кровь из носу должны вернуть 1,862 миллиарда евро, а в 2026 году – 2,02 миллиарда.

Если учесть, что ситуация со сбором налогов оставляет желать лучшего (доходы консолидированного бюджета страны в следующем году запланированы в размере 15,081 млрд евро, а расходы в размере 17,093 млрд евро), то возникает вопрос – а как мы потянем такие выплаты. Где взять деньги?

Особенно с учетом того печального факта, что значительная часть государственных расходов (или их дефицит) обеспечивается за счет все еще имеющихся денег структурных фондов ЕС, без которых ситуация была бы и вовсе критической. Где прикажете брать средства на исполнение социальных функций, нацбезопасность, здравоохранение, образование и прочее?

Минфин уповает на чудо. А именно — на то, что нам удастся сократить расходы госбюджета и создать такую прекасную бизнес-среду, что Латвия расцветет, как майская роза. Рост экономической активности создаст новые рабочие места, обеспечит рост ВВП, повысит благосостояние людей, а вместе с ним увеличится и объем налогов, которые позволит свести концы с концами.

Свежо предание… Особенно с учетом того, что коммерческие банки пересмотрели свои прогнозы роста ВВП на текущий год до 0,8-0,9%, а Банк Латвии снизил прогноз с 1,8% и вовсе до 0,6%. И очень сомнительно, что следующий год будет в этом плане лучше.

Между тем, переданный нами в Еврокомиссию бюджет (с дефицитом в размере 2,999%) наверняка укрепит в ЕС мысль, что мы уже живем не по средствам. Ведь в соответствии с Маастрихтскими критериями дефицит бюджета не может превышать 3% ВВП. А это будет означать, что Латвию запросто могут призвать к благоразумию, фискальной дисциплине и существенно ограничить в заимствованиях, о чем, к слову, уже предупреждает Совет по фискальной дисциплине.

По его прогнозам, госдолг Латвии уже через несколько лет приблизится к 50% ВВП ( Банк Латвии допускает, что он достигнет 49% уже в 2026 году), что приближает нас к опасной «красной черте», поскольку еще один из Маастрихтских критериев — уровень госдолга не должен превышать 60% ВВП.

Это может отразиться на нашей репутации, кредитных рейтингах и существенно ограничит возможности брать взаймы.

Властям придется не только принимать все рекомендации по фискальной дисциплине и сокращать дефицит бюджета, что болезненно скажется на населении, но и, увы, повышать налоги. Ибо выкручиваться и дальше с помощью заимствований больше не получится.

И тут самый главный вопрос – что с нас можно взять еще, если правительство уже выжало из кошельков граждан последнее…