MARK VI Space Diving Suit - ознаменованное детище двух, весьма известных в мире продвинутых технологий компаний Solar System Express (Sol-X) и Juxtopia LLC, занимающихся, однако, в несколько разных инновационных сферах. Тем не менее, группу изобретателей из Sol-X и дизайнеров биотехнологий Juxtopia объединяет одна общая цель,- создание многофункционального костюма как для чисто исследовательских, так и для коммерческих целей.
И хотя для многих идея создания космического скафандра, к которому будет добавлены очки дополненной реальности (AR), джет-пек («реактивный ранец») и перчатки контроля движения, кажется просто дикой, разработчики придерживаются другого мнения. По мнению ученых из Sol-X, такой проект может быть вполне реализован до 2016 года, когда прототип уже превратиться в серийную модель.
Научная сторона проекта, при его успешной реализации, выльется в своеобразный спасительный костюм для астронавтов, эвакуирующихся с МКС или каких либо других космических объектов на высоте в 100 км от Земли. Эвакуация, при этом, будет подразумевать «полное приземление» без дислокации в какой либо спасательный шаттл. Падение и приземление, таким образом, контролируется при помощи реактивного ранца и «тормозных гироскопических сапог», работу которых, в свою очередь, будут «выравнивать» микро-двигатели, встроенные в перчатки костюма MARK VI. Стоит отметить риски давления и возгорания защитного костюма и человека в нем, который будет приближаться к поверхности со скоростью 1200 км/ч, испытывать давление 2-3 кг на кв.см, и перепады температуры от -70 до +50 градусов Цельсия. При подобных перепадах человек испытывает экстремальные условия, которые могут привести к удушью, кровоизлиянию в мозг и потере сознания. Однако, Solar System Express, воодушевленные успехом Ф.Баумгартнера, однозначно заявляют о том, что это станет меньшей из их проблем.
Как рассказал Блейз Сандерс (Blaze Sanders), главный технический директор Sol-X, основным программным обеспечением для MARK VI, по-видимому, станет прототипная ОС Gravity Development Board (GDB). На данный момент GDB имеет самый высокий рейтинг среди систем для «открытых пространств», являясь, при этом, самым настоящим freeware (свободный доступ к исходному коду программатуры, без каких либо выплат создателю/правообладателю).
Тестирование костюма запланировано на июль 2016 года, с высот в 2 и более километров. Пока еще не оглашены четкие сроки для суборбитальных и орбитальных испытаний, но для первых прыжков руководители проекта предусматривают использование специальных роботов, разработкой которых уже во всю занята компания Juxtopia.
По прогнозам маркетологов, подобные «орбитальные прыжки» через несколько лет могут стать одним из самых рискованных и дорогих видов экстремального развлечения, риск для жизни которых существенно опережает все «наземные виды острых ощущений».
