Данный телескоп относится к оптическим установкам нового поколения - в нем будет задействована 30-метровая сегментная линза общего захвата изображения, которая, как обещают физики-оптики, будет способна улавливать картинку с беспрецедентной ясностью в диапазоне от ближних ультрафиолетовых до средних инфракрасных длин волн, - сообщает портал Pacific Business News.

 

Окончательное решение было принято 12 апреля в городе Хило, в непосредственной близи от возможного места строительства телескопа, и на этот раз представителям проекта TMT удалось склонить чашу весов в свою пользу. Зеленый свет на строительство был дан после затянувшегося на два года спора о возможном влиянии обсерватории на окружающую среду Гавайев, её ландшафтную эстетику и культурные практики местного населения, которые считают пики острова Гавайи святыми, а пик потухшего вулкана Мауна-Кеа (4205 м) - наиболее священным из всех. В тоже время Мауна-Кеа является одним из самых лучших мест в мире для астрономических наблюдений. С момента создания горной дороги в 1964 году, на вершине вулкана были установлено 13 телескопов.

 

В основе телескопа TMT лежит принцип взаимно рефлектирующих первичных и вторичных зеркал, которые усиливают мощность оптического приближения. Тридцатиметровая конструкция, нацеленная на работу с особо тонкими волновыми сигналами, тем не менее, не является цельной, - сам телескоп состоит из 492 гексагональных (шестигранных) сегментов, тем самым дублируя конструкцию, которая используется в 10-метровом телескопе «Кека», который также расположен на плато Мауна-Кеа. Такое конструктивное решение было принято исключительно по причине практичности, - всего несколько лет назад, цельные линзы, громоздкие, дорогие и хрупкие, полностью уступили место сегментальным стеклам, в которых используется стекло или стеклокерамика выполненные по технологии Zero-expansion Glass. В случае телескопа TMT это сегменты имеющие длину грани в 1.44 м и толщину в 5 см.

 

Несмотря на решение, приятое в прошлую пятницу, TMT все еще имеет определенные препятствия по получению окончательного утверждения планов на строительство от Департамента земельных и природных ресурсов Гавайев (DLNR) и субаренде определенной аппаратуры от Гавайского университета. Тем не менее, если прочие перипетии культурных особенностей гавайцев не помещают началу строительства, то, судя по графику, фундамент 30-метрового телескопа может быть заложен уже через год - в апреле 2014 года.

 

Проект TMT с 2008 года поддерживается целой плеядой научных учреждений: Калифорнийским университетом, Калифорнийским технологическим институтом, Ассоциацией Канадских университетов по исследованиям в области астрономии, Национальной астрономической обсерваторией Японии и многими другими. Сама обсерватория может быть сдана в эксплуатацию к концу десятилетия.