Он был представителем керамической династии: его дед и отец тоже работали с глиной, сын мастера Айвар, невестка Весма и внук Юмис продолжают семейное дело, отдают предпочтение черной керамике. А. Ушпелис – хранитель традиций Силаяньской керамической школы, ее изделия популярны далеко за пределами Латгалии и Латвии. Художник известен как мастер по созданию ваз и подсвечников. Последнее десятилетие он посвятил тому, чтобы память о латгальских керамиках увековечить в портретах на глине.
А. Ушпелис участвовал в выставках с 1964 года, и число этих выставок уже перевалило за сотню. В 1968 году Антону Ушпелису была присвоена квалификация мастера народных промыслов, а в 1972 году он был принят в Союз художников Латвии.
Год назад в Латгальском культурно-историческом музее Резекне проходила большая выставка художника, посвященная его 70-летнему юбилею.
Премьер-министр Лаймдота Страуюма выразила в социальных сетях соболезнования родным и близким А. Ушпелиса.