Анда Криеване предлагает ранние сорта «зефир» и «индука» - сладкие и сочные, хотя хозяйка считает, что самые вкусные – поздние сорта. Из-за холодной зимы и переизбытка влаги в этом году клубнику было трудно выхаживать, поэтому только сейчас она набрала силы и стала плодоносить.
Раньше собирали по тонне ягод в день, возили в Ригу, где был хороший сбыт. Ягоды оставались и для себя. Из них хозяин Янис делал очень вкусное вино, а Анда варила варенье. Сейчас очень сложно конкурировать с дешевой привозной клубникой, например, из Греции.
Самые красивые ягоды Анда продает по 3 лата за килограмм, но «чужестранки» почти наполовину дешевле. Анда объясняет, как отличить свежую ягоду от той, которая уже давно хранится. Она собирает ягоды, у которых самый кончик еще зеленый, так как клубника продолжает созревать, к тому же, в таких ягодах больше витаминов. После сбора клубника сразу попадает на рынок. В свою очередь, импортная клубника собрана уже некоторое время назад, во время транспортировки часто перезревает и начинает портиться.
Вместо прежних 4-х га клубники остался всего неполный гектар, так как на остальной бывшей клубничной плантации растут яблоньки, которые в хозяйстве занимают все больше места. Рядом с ароматной клубникой на прилавке находятся также ранняя капуста, укроп, лук, яблочный сок, приготовленный из яблок урожая прошлого года, на торговлю которыми у хозяев имеются все необходимые разрешения. Сок охотно покупают некоторые детские сады, чтобы дети могли пить полезный напиток вместо синтетических. Анда взбалтывает банку сока и объясняет, что осадок содержит самое полезное – пектины, поэтому его не нужно выливать.
«Попробуйте и моей клубники», – приглашает Михаил Пирович, который в своем приусадебном хозяйстве в Лауцеской волости выращивает сорт «вента». Ягоды блестят как будто вощеные, они сочные и сладкие. Хозяин говорит, что клубнику нельзя слишком обильно подкармливать. Один раз в четыре года, перед посадкой клубники, возделывая поле, он вносит в почву перегнивший навоз. Важно также соблюдать необходимое расстояние между саженцами и грядками. В его хозяйстве клубника занимает всего 15 соток, за ней он ухаживает вместе с женой Валентиной, а торговать помогает внук Юрий. Крупные ягоды идут по 4 лата, те, что помельче, по 3 лата за килограмм. На отсутствие покупателей Михаил не жалуется. Хозяин старается их обслужить как можно лучше, выбирает самые красивые ягоды и добавляет крупную ягоду из дорогих - тогда покупатели возвращаются.
Михаил отмечает, что в душе он поэт, и, взвешивая ягоды, читает несколько стихов собственного сочинения, которые автор не записывает – они «хранятся» в его голове. Михаил улыбается: «Я пенсионер. Все впереди, могут обнаружиться и другие таланты». Весной Михаил продает саженцы клубники, а в грибное время его можно увидеть за прилавком с лисичками, так как это является еще одним хобби Михаила.