Дело в том, что их путешествие приурочено к 100-летию легендарного велопробега Онисима Панкратова. А погиб этот легендарный спортсмен в бою под Двинском. Он был военным летчиком. Два немецких самолета сбил русский, но третий самолет повредил двигатель его летательного аппарата. Похоронен герой в родной Казани.

 

 

- Подвиг нашего земляка Онисима Панкратова и подсказал эту идею, - говорит Павел Грачев. - Он стартовал из Харбина и там же завершил маршрут в 1913-м году. Представляете это путешествие сто лет назад? И велосипед был не слишком удобный, и снаряжение другое, и бездорожье страшное. Он ведь через Сибирь ехал по шпалам, а путевые обходчики его ловили и прогоняли. И через моря и океаны он плыл на корабле, а мы полетим на самолете. У Петрова «кругосветка» заняла два с половиной года, мы надеемся вернуться через восемь месяцев.

 

В команде – двое. 47-летний учитель английского языка, бронзовый призер чемпионата России по велотуризму Павел Грачев много лет участвует в соревнованиях и на дальность, и на сложность маршрутов. 26-летний инженер Ален Хайруллин признается, что оседлал двухколесный транспорт не так давно – ездил к девушке в отдаленную деревню. Убедился, что передвигаться на нем очень удобно, и сейчас практически круглый год раскатывает и по Казани, и по окрестностям. Познакомились друзья во время пробега Санкт - Петербург - Москва – Казань. После этого вместе участвовали в путешествиях в Киргизию, на Кавказ. Самый длинный маршрут составлял около 2 тысяч километров.

 

Идея появилась у друзей в феврале. Надеялись тронуться в путь летом. С семьями и с работой договорились, хоть и с трудом. Маршрут детально проработали. Но… Даже при минимальных тратах такая экспедиция требует немалых расходов. Надо получить визы в Европу, в США, в Китай, а это можно сделать только в Москве. Спонсоры не спешили поддержать путешественников. И тогда они обратились за помощью к президенту Татарстана. Оказывается, руководитель республики Рустам Минниханов не только доктор наук, но и гонщик, причем обладающий немалыми спортивными регалиями. И он поддержал казанских велотуристов. Теперь «кругосветку» курирует федерация спортивного туризма Татарстана. Путешествие посвящено Всемирной летней Универсиаде-2013 и первому в мире велопутешественнику, уроженцу Казани Онисиму Панкратову.

 

Из Даугавпилса спортсмены отправились в Литву. Дальше их маршрут пролегает по Европе до Италии. Самолетом – в США, где они снова пересядут на велосипеды. Пересекут континент, и затем отправятся на самолете в Пекин. Проедут через Китай, а возвращаться будут через всю Сибирь. Вернуться на родину рассчитывают следующим летом.