Тем самым на кадетском уровне она превзошла успех даугавпилчанок Ирины Копыловой, ставшей бронзовым призером в 2006 году, серебряных призеров Анастасии Григорьевой (2007) и Каралины Тяпко (2008, 2009) и повторила успех рижанки Лауры Скуини, которая первенствовала в 2004 году.
Европейский чемпионат в весовой категории до 38 кг Екатерина Ермаленок начала с чистой победы над немкой Селиной Менери – 10:0. Уже после первого периода Екатерина повела в счете 8:0, а в начале второго завершила начатое.
В полуфинале даугавпилчанку ждала полька Мартина Цешляк, которая в первом поединке выиграла у белоруски – 24:11. В начале схватки полька оказалась в незавидном положении – 0:6, но к концу первого периода Мартина уже вела в счете 14:7.
Начало встречи между Екатериной и Мартиной тоже легким не назовешь. Ермаленок повела в счете 2:0, пошла в очередную атаку, попытавшись бросить соперницу через себя, но сделала это неудачно и чуть не проиграла схватку туше. Однако благодаря природной ловкости сумела выйти из неудобной ситуации. В дальнейшем проблем у Кати уже не было – 3:2, 7:2, 9:2, 11:2 и наконец 13:2.
Финал против азербайджанки Зельфиры Алакбарли получился более тяжелым, но Екатерина Ермаленок одержала победу – 3:0. На первой же минуте поединка Екатерина получила предупреждение за пассивность и 30 секунд на то, чтобы провести прием. Она это и сделала, поведя в счете 2:0.
«Конечно, после финального поединка испытывала радость. Самой тяжелой была, безусловно, первая схватка против немки. У меня "забились" руки, и было трудно довести этот поединок до конца, но мне удалось его завершить досрочно. Две другие схватки были намного легче, – поделилась впечатлениями Екатерина Ермаленок. И добавила: «Дальше – еще один чемпионат Европы, потом чемпионат мира. А главная цель – Олимпийские игры 2020 года».
«Я уверена, что Катя попадет на Олимпийские игры. В нашей секции было много очень хороших спортсменок – Настя Григорьева, Каралина Тяпко, Ирина (Петрова, дочь Любови Копыловой. – Прим. авт.), но такой перспективной девочки еще не было. К этому чемпионату Европы мы готовили Катю 5 лет. Было трудно уговаривать ее приходить на тренировки – она на первое место ставила друзей. Но потом все же решила, что тренировки главнее, отсюда и результат. Катя может выполнить любой прием, но на соревнованиях это не всегда удается – ведь и соперницы умеют все, и стремится выиграть не только отдельный поединок, но и турнир. Например, немецкая девочка плакала после поражения от Кати. Она надеялась одержать победу. А перед финалом к нам подошел тренер азербайджанской команды и спросил: "Кто победит?"
Мы сразу сказали, что Катя, а он обиделся. Но мы же оказались правы! В схватке с полькой Катя допустила оплошность, попытавшись бросить соперницу через себя. Я ей говорила, чтобы не проводила сложных приемов, ведь в зале стояла жарища +34оС, и было ясно, что захват не получится. Так и произошло, но Катя ловко выкрутилась, и когда судья поднимал девочек с ковра, она уже была над польской спортсменкой. Хотелось бы поблагодарить за поддержку городское самоуправление во главе с мэром Янисом Лачплесисом, Управление спорта Даугавпилса и лично Михаила Енбаева и Александра Исакова, а также директора спортшколы Иманта Утинанса, которые поверили нам и выделили средства не только на поездку на чемпионат Европы, но и на сборы в Шауляе. Именно на сборах Катя почувствовала свою борьбу. Тренировалась с соперницами на 10–20 кг тяжелее, это принесло свои плоды», – отметила тренер спортсменки Любовь Копылова.
В турнире участвовала еще одна воспитанница Любови Копыловой и Ирины Петровой– Светлана Романова, но она проиграла первый же поединок и выбыла из дальнейшей борьбы. По словам Любови Копыловой, Светлана «перегорела» еще до поединка и не показала результат, на который была нацелена, – на медаль. Светлана (49) проиграла шведке Иде Юнссон (0:7) и заняла 15-е место.
В турнире принимали участие борцы 1998/1999 гг. р. Но в исключительном порядке допускались к турниру и спортсмены на год моложе, среди которых была и Екатерина Ермаленок.
Латвийские призеры чемпионата Европы по борьбе среди кадетов начиная с 2000 года: бронзовые призеры – Александр Мацулевич (2003), Имант Лагодский (2003), Диана Борисова (2003), Ирина Копылова (2006), Александр Помялов (2008); серебряные призеры – Анастасия Григорьева (2007), Каралина Тяпко (2008, 2009), Альберт Юрченко (2014); чемпионы Европы – Лаура Скуиня (2004), Екатерина Ермаленок (2015).
